Meu Reitor de Seminário tinha uma paixão por Maria. Tive profunda influência dele, Pe. Othon Fernandes Loures, já falecido. Ele nos motivava muito na devoção mariana, a usar cânticos marianos e a fazer o voto de escravidão ao Coração Imaculado de Maria.
Quando ia ser nomeado bispo, ele, na cama do hospital, me disse: «estou sabendo que você vai ser nomeado bispo». Eu lhe disse que sim, mas que estava muito tenso. Ele me perguntou: «você não fez o ato de escravidão ao Coração Imaculado de Maria?» Eu disse que sim e conservava comigo essa devoção. Ele me disse: «Então, não se preocupe».
Fui nomeado para São José do Rio Preto, SP. Pensava que o Padroeiro era São José. Na verdade, o Padroeiro era o Coração Imaculado de Maria. Eu queria que o Pe. Othon estivesse ainda vivo para que pudesse relatar esse fato para ele. Não deixo de rezar meu terço todo dia e sinto a força de Maria em minha vida.
Dom Paulo Mendes Peixoto Arcebispo de Uberaba – MG